Tarifas de Trump causam danos à indústria solar dos EUA

As indústrias americanas estão enfrentando intensamente o novo cenário da política de comércio exterior inaugurada pelas "tarifas recíprocas" do presidente Donald Trump, que se aplicam à maioria dos produtos da maioria dos países. Essas tarifas variam de acordo com o país de origem, geralmente variando de 10% a 50%, com isenções para bens e materiais específicos.

Espera-se que as tarifas recíprocas de Trump aumentem os custos de energia em vários setores de tecnologia, e a indústria solar não é exceção.

A indústria solar está familiarizada com as tarifas sobre produtos importados. Em 2024, aproximadamente 75% das células e módulos solares foram importados e, de acordo com dados da Comissão de Comércio Internacional dos EUA, os Estados Unidos importaram mais de US$ 16,5 bilhões em módulos e células solares.

Uma parcela significativa da cadeia de suprimentos global vem da China. De acordo com a designação da Seção 301, as importações de wafers, células e módulos solares da China estão sujeitas a uma tarifa de 50%. Agora, a tarifa recíproca adiciona 34% a esse total.

Os fornecedores chineses transferiram em grande parte suas cadeias de suprimentos para o Vietnã, Tailândia, Malásia e Camboja para atender o mercado americano e escapar dessas tarifas pesadas. Esses quatro países respondem por mais de 80% do fornecimento de módulos solares dos EUA.

No entanto, esses quatro países do Sudeste Asiático estão atualmente sob investigação antidumping e de direitos compensatórios (AD/CVD). Caso sejam considerados em violação às leis de AD/CVD, enfrentarão tarifas que historicamente variam de 50% a 250%.

Além disso, esses fornecedores agora também precisam lidar com tarifas recíprocas, que são impostas além das taxas AD/CVD. As taxas são as seguintes: Vietnã (46%), Malásia (26%), Tailândia (36%) e Camboja (49%).

Em resposta à aplicação da Lei AD/CVD, os fornecedores de energia solar continuaram a realocar suas fábricas, com uma quantidade substancial de fornecimento sendo transferida para o Laos e a Indonésia. Mas, sob as tarifas recíprocas de Trump, os produtos enviados desses países agora enfrentam tarifas de 48% e 32%, respectivamente.

"Isso tem implicações realmente significativas", afirmou Stefan Reisinger, sócio da Norton Rose Fulbright, em um podcast recente. "Um grande volume de capital foi investido na construção de fábricas lá. Esta política tem como alvo alguns dos principais produtores."

Embora os EUA tenham progredido no retorno da fabricação de módulos solares ao mercado interno, a oferta doméstica ainda está muito aquém da demanda. As etapas iniciais da fabricação, incluindo o refino de polissilício, a fabricação de wafers e células, estão gravemente subabastecidas. Os investimentos em fábricas permanecem no limbo, enquanto a indústria aguarda a decisão do Congresso, controlado pelos republicanos, sobre os créditos fiscais para a fabricação de energia limpa estabelecidos pela Lei de Redução da Inflação da era Biden.

Além disso, Trump impôs uma tarifa de 25% sobre as importações de aço e alumínio. Ambos os materiais são componentes cruciais na estrutura de custos de um projeto solar, sendo usados ​​em estruturas de painéis, bem como em suportes e racks.

O setor de armazenamento de energia em baterias também pode enfrentar dificuldades. Uma decisão preliminar do AD/CVD sobre materiais de ânodo da China está prevista para maio. Se forem encontradas violações do AD/CVD, as tarifas podem chegar a 920%, dobrando efetivamente o custo de baterias para veículos elétricos, baterias residenciais e armazenamento em escala de rede nos Estados Unidos.

"O mercado de baterias está atualmente em um estado de grande dificuldade devido a essas tarifas", disse Reisinger.

De acordo com uma nota do setor de Phil Shen, diretor-gerente da Roth Capital Partners, o impacto das tarifas já está sendo sentido na aquisição de módulos solares. A Roth prevê que o custo de projetos solares residenciais deverá aumentar "rapidamente" de US$ 0,10/W para US$ 0,15/W. A empresa também observa que os preços de módulos solares de menor escala (Tier 1) para concessionárias de energia elétrica já aumentaram aproximadamente 19%.

Um contato do setor informou a Roth que os contratos atuais de módulos solares assinados em 2025 "provavelmente enfrentarão problemas de entrega". As fontes de Roth alertaram ainda que o desenvolvimento de projetos que não tenham módulos solares, rastreadores e/ou inversores garantidos nos Estados Unidos agora corre o risco de ser interrompido.

A Solar Energy Industries Association estima que, entre 2017 e 2021, devido à aplicação de tarifas durante o primeiro mandato de Trump, os EUA perderam 62.000 empregos, US$ 19 bilhões em investimentos privados e 10,5 GW de implantação de energia solar.

"O cenário das energias renováveis ​​passou por uma transformação fundamental", concluiu Reisinger.