A geração de energia solar da Austrália enfrentará graves interrupções causadas pelo ciclone Alfred

De acordo com a análise conduzida pela API Solcast e as previsões divulgadas na manhã de sexta-feira, a geração de energia fotovoltaica no leste da Austrália está prestes a sofrer interrupções substanciais à medida que o ciclone tropical Alfred se aproxima de sua chegada à região sudeste de Queensland. A trajetória prevista do ciclone deverá causar extensa cobertura de nuvens e fortes chuvas nas regiões cruciais para a produção de energia solar, particularmente no sudeste de Queensland e nas áreas costeiras de Nova Gales do Sul (NSW). O impacto mais significativo na geração de energia solar será sentido nas proximidades do núcleo do ciclone. Por outro lado, áreas mais distantes podem se beneficiar do aumento da irradiação solar, graças às condições atmosféricas estabilizadoras na periferia do ciclone. No entanto, a natureza inerentemente imprevisível dos ciclones tropicais implica que as previsões e os potenciais impactos podem mudar à medida que a situação evolui.

No momento da redação deste texto, o ciclone tropical Alfred, atualmente classificado como um sistema de categoria 2, está previsto para atingir a costa entre Double Island Point e Noosa, localizada ao sul do distrito comercial central de Brisbane, na manhã de sábado. À medida que avança para o interior, espera-se que o ciclone perca parte de sua força, mas continuará a causar significativa cobertura de nuvens e chuvas no sudeste de Queensland e nas regiões costeiras de NSW nos próximos dias. Com a tempestade avançando para o interior, os níveis de irradiância são projetados para serem 30% a 50% menores do que a média de longo prazo para o período de 7 a 12 de março. Nas áreas mais severamente afetadas, espera-se que a irradiância média diária caia para menos de 2,5 kWh durante esse período de cinco dias.

A diminuição da irradiância resultante desta tempestade levará a uma redução na produção de energia fotovoltaica (FV) nas áreas mais densamente povoadas do país. Por exemplo, a energia agregada atrás do medidor da Energex, distribuidora de eletricidade que atende a região metropolitana de Brisbane, está prevista para ser 46% menor que a média nos próximos cinco dias. Além disso, os potenciais danos aos ativos de energia solar e à infraestrutura elétrica causados ​​por ventos fortes e inundações podem impactar a produção de energia a curto e médio prazo. Em uma escala mais abrangente, espera-se que a geração total de energia solar agregada para Queensland e NSW seja cerca de 30% menor que a média para esta época do ano. Isso é especialmente significativo considerando a grande proporção da capacidade de geração FV nas regiões afetadas. Sydney também provavelmente será afetada pela cobertura de nuvens associada ao ciclone após sua chegada ao continente, com a produção de energia atrás do medidor prevista para ser 33% abaixo da média.

Em nítido contraste, prevê-se que certas áreas mais distantes da trajetória do Ciclone Alfred apresentarão condições favoráveis ​​à produção de energia fotovoltaica. Partes do sudeste da Austrália podem apresentar níveis de irradiância mais de 10% acima da média entre 7 e 12 de março. Notavelmente, algumas regiões em Victoria e Tasmânia podem apresentar níveis de irradiância 20% acima da média, e a geração de energia fotovoltaica em Victoria está projetada para ser 14% superior à média. Esse fenômeno ocorre porque um ciclone tropical eleva uma quantidade substancial de ar para a atmosfera superior, dentro das nuvens em seu núcleo. Esse ar então desce para fora do ciclone, o que suprime a formação de nuvens e aumenta a irradiância solar ao redor do sistema ciclônico.

É crucial ter em mente que a previsão de ciclones tropicais envolve um alto grau de incerteza devido às intrincadas interações dentro desses sistemas meteorológicos. Apesar do progresso alcançado na tecnologia de previsão do tempo, ainda há uma ampla gama de resultados possíveis, e as previsões estão sujeitas a alterações. Por exemplo, as previsões conjuntas do Centro Europeu de Previsões Meteorológicas de Médio Prazo (ECMWF) apresentam uma variedade de cenários para a próxima semana, variando de trajetórias que curvam de volta para o Mar da Tasmânia a trajetórias que se estendem para o interior da Austrália. Essa variabilidade enfatiza a importância de indivíduos e organizações nas áreas de risco se manterem atualizados com as informações meteorológicas mais recentes e seguirem as orientações fornecidas pelos serviços de emergência locais. Embora os impactos da irradiância em locais específicos sejam altamente incertos, as previsões agregadas para áreas maiores, como estados inteiros, são menos afetadas pela localização exata da cobertura de nuvens, oferecendo assim uma previsão mais confiável para a produção geral de energia fotovoltaica.