Austrália Ocidental é instada a expandir armazenamento de baterias de longa duração em meio à transição energética

À medida que a Austrália Ocidental avança em direção à eliminação gradual da energia a carvão, um novo relatório destaca a necessidade crítica de implantação em larga escala de sistemas de armazenamento de energia de baterias de longa duração (BESS), juntamente com uma expansão significativa da energia eólica e solar.

De acordo com a Operadora do Mercado de Energia Australiano (AEMO), garantir a confiabilidade e a estabilidade do Sistema Interconectado do Sudoeste (SWIS) exigirá investimentos substanciais em soluções de armazenamento de energia de seis horas. Esta recomendação surge no momento em que a região se prepara para mudanças nos padrões de demanda de eletricidade, nova geração de energia e aposentadorias planejadas de infraestruturas obsoletas.

A Declaração de Oportunidades para o Setor Elétrico de 2025 da AEMO, divulgada este mês, observa que o SWIS é um dos principais sistemas de energia geograficamente mais isolados do mundo. Essa característica única o torna especialmente vulnerável a mudanças na tecnologia energética, fontes de geração, eventos climáticos extremos e comportamento do usuário.

Nos últimos dois anos, ondas de calor extremas desencadearam picos sem precedentes na demanda de eletricidade devido ao aumento da necessidade de resfriamento, levando o sistema a atingir picos de carga recordes. Para enfrentar esse desafio crescente, espera-se que mais de 1.000 MW de nova capacidade de armazenamento de baterias entrem em operação entre agora e 2026-27. Esse armazenamento ajudará a suavizar as rápidas flutuações no consumo de eletricidade e a absorver o excesso de geração solar durante o dia, reduzindo o risco de cortes emergenciais de baterias e instalações solares.

Apesar desse progresso, a AEMO prevê um pequeno déficit de 50 MW na capacidade para o verão de 2025-26 — embora isso seja menos grave do que os déficits projetados nos últimos anos. Enquanto isso, quase 2.000 MW de usinas a carvão e gás obsoletas deverão ser desativadas entre 2027 e 2032, reforçando a urgência de mais investimentos em armazenamento de energia limpa.

Nicola Falcon, gerente geral executiva interina da AEMO para a Austrália Ocidental, observou que quase 500 MW de armazenamento em bateria já entraram em operação no SWIS desde 2023. Outros 728 MW de projetos comprometidos estão programados para entrar em operação até 2025-26.

“O forte investimento em infraestrutura de baterias nos últimos anos ajudou a reduzir os riscos previamente previstos para a confiabilidade do sistema”, disse Falcon, enfatizando o papel vital que o armazenamento de energia desempenhará na transição da Austrália Ocidental para uma rede elétrica mais sustentável.