Estudo revela necessidade de novas instalações de gerenciamento de resíduos de painéis solares

Um novo relatório do Centro Australiano de Energia Fotovoltaica Avançada (ACAP) recomenda uma série de medidas para reciclar painéis solares, incluindo o estabelecimento de instalações de descarte em cinco cidades australianas até 2027.

 

O relatório, intitulado "Estudo de escopo: gerenciamento do fim da vida útil dos painéis solares na Austrália", descobriu que o acúmulo projetado de painéis solares descartados poderia chegar a um milhão de toneladas até 2035.

 

A ACAP, liderada pela Universidade de Nova Gales do Sul (UNSW), descobriu que, com base nas projeções atuais, 100.000 toneladas de resíduos fotovoltaicos (PV) poderiam ser geradas anualmente até o final desta década.

 

O estudo, encomendado pela Neoen da Austrália, descobriu que o problema é mais premente do que se pensava anteriormente e contradiz descobertas anteriores de que quantidades significativas de resíduos não ocorreriam até pelo menos 2030.

 

Inicialmente, espera-se que a maior parte dos resíduos de painéis solares se concentre em Sydney, Melbourne, Brisbane, Perth e Adelaide, antes que os resíduos fotovoltaicos comecem a crescer rapidamente em áreas regionais e remotas a partir de 2030.

 

Espera-se que a primeira onda de crescimento de resíduos venha de painéis solares em telhados desativados, e o relatório afirma que é necessário tomar medidas no curto prazo para aumentar os níveis de reciclagem e manter esses resíduos fora dos aterros.

 

Os autores do relatório pedem a criação de locais de descarte nas cinco maiores cidades para processar entre 5.000 e 10.000 toneladas de painéis solares usados ​​por ano, com cada instalação dobrando sua capacidade nos próximos seis anos.

 

Espera-se que as instalações nessas grandes cidades sejam capazes de processar mais de 70% dos resíduos de painéis solares da Austrália, enquanto outras instalações menores em Dubbo/Wellington, Townsville, Newcastle, Mullumbimbych, Central Highlands e Busselton fornecerão um serviço completo serviço nacional.

 

A Diretora Executiva da ACAP, Renate Egan, disse: "Espera-se que o valor total do material de painéis solares em fim de vida exceda US$ 1 bilhão até 2035."

 

"O estabelecimento de uma instalação de gestão de resíduos fotovoltaicos na Austrália é, portanto, uma oportunidade para a recuperação de recursos. A reciclagem oferece uma forma de reduzir os aterros, melhorar as iniciativas de economia circular e criar empregos."

 

"Este relatório foi produzido para fornecer uma análise detalhada dos volumes e distribuição de resíduos, o que é necessário para se preparar para o futuro dos resíduos gerados por energia solar em telhados e em grande escala", disse a Sra. Egan.

 

Rong Deng, um dos autores do relatório, disse que há valor econômico na construção de instalações que possam reciclar adequadamente os painéis solares no final de sua vida útil.

 

"Os painéis solares são feitos de materiais como alumínio, vidro, silício, prata e cobre, que podem ser reciclados. Portanto, os painéis solares devem ser considerados um recurso valioso, não um desperdício. No entanto, são mais escalonáveis, abrangentes e de baixo custo. são necessárias soluções eficazes para lidar com o grande número de painéis solares na próxima década."

 

"Devido ao crescimento anterior do mercado fotovoltaico residencial na Austrália, espera-se que mais de 80% dos painéis solares retirados até 2030 venham de sistemas fotovoltaicos distribuídos em pequena escala."

 

"Nos próximos 12 anos, precisaremos de um quadro regulamentar claro, métodos de recolha acessíveis e novas tecnologias que transformem o desafio dos painéis solares em fim de vida numa oportunidade de negócio sustentável com resultados económicos, ambientais e sociais positivos," Deng disse.

 

O relatório da ACAP recomenda que as novas instalações se comprometam com a reciclagem total de materiais, concentrando-se na reciclagem de painéis solares através de um processo completo projetado especificamente para esse fim, a fim de alcançar maiores taxas de reciclagem e receitas.

 

Atualmente, o custo da reciclagem de painéis solares varia de US$ 500 a US$ 1.000 por tonelada, incluindo custos de transporte e receitas provenientes da venda de materiais. Esta estimativa pressupõe que a planta de reciclagem processe aproximadamente 5.000 toneladas de painéis solares por ano.

 

As principais despesas do processo de reciclagem são as despesas de capital necessárias para configurar a fábrica e os custos contínuos de mão de obra.