Capacidade de energia renovável projetada para superar o gás natural até 2029

Dados recentes divulgados pela Comissão Federal de Regulamentação de Energia (FERC), analisados por observadores independentes, indicam que a energia solar e eólica estão liderando o crescimento da capacidade de geração elétrica dos Estados Unidos. Nos primeiros quatro meses de 2025, a energia solar e eólica representaram quase 96% das novas instalações de capacidade, com a energia solar contribuindo sozinha com mais de 87% em abril — continuando uma sequência de 20 meses como a principal fonte de novas adições.

De acordo com a "Atualização de Infraestrutura Energética" da FERC, abrangendo dados até 30 de abril de 2025, aproximadamente 2.284 MW de nova capacidade solar entraram em operação em abril, representando 86,7% do total de adições do mês. Entre janeiro e abril, as instalações solares atingiram 9.451 MW, representando 77,7% da nova capacidade, enquanto a energia eólica adicionou 2.183 MW (18%). As adições de gás natural durante o mesmo período totalizaram apenas 511 MW, e o petróleo contribuiu com 11 MW.

Em abril de 2025, a energia solar e eólica em larga escala representavam, juntas, 22,8% da capacidade total de geração dos EUA — 11,0% da energia solar e 11,8% da energia eólica. Esses números não incluem sistemas solares de pequena escala, como instalações em telhados residenciais, que, segundo estimativas, representam de 25% a 30% adicionais da capacidade solar nacional. A inclusão desses sistemas elevaria a participação da energia solar e eólica para mais de 25% da capacidade total.

Quando todas as energias renováveis são consideradas — incluindo energia hidrelétrica (7,7%), biomassa (1,1%) e geotérmica (0,3%) — a energia renovável é responsável por aproximadamente 31,8% da capacidade de escala de serviços públicos dos EUA. A inclusão da energia solar em pequena escala elevaria esse valor para cerca de um terço.

Olhando para o futuro, as projeções da FERC para acréscimos de capacidade de "alta probabilidade" entre maio de 2025 e abril de 2028 sugerem que a energia solar continuará a superar outras fontes, com 90.158 MW esperados. A eólica segue com 22.793 MW, enquanto se prevê um crescimento modesto em energia hidrelétrica e geotérmica. A biomassa deverá apresentar um ligeiro declínio. A projeção é de que o gás natural adicione 5.730 MW durante o mesmo período, enquanto as capacidades de carvão e petróleo devem se contrair.

Ajustando as diferenças nos fatores de capacidade — 59,7% para gás natural, 34,3% para eólica e 23,4% para energia solar em larga escala —, projeta-se que a produção de energia de novas instalações solares seja pelo menos seis vezes maior do que a de novas instalações a gás natural. Da mesma forma, espera-se que novas adições eólicas gerem mais que o dobro da eletricidade gerada pelo gás.

Até maio de 2028, a energia solar deverá representar 16,6% da capacidade total de geração em escala de serviços públicos nos EUA, com a eólica contribuindo com 12,6%. Esses números devem superar os do carvão (12,2%), da energia nuclear (7,3%) e da energia hidrelétrica (7,2%). Se as tendências de crescimento atuais persistirem, a capacidade solar em escala de serviços públicos deverá ultrapassar a do carvão e a eólica em dois anos, tornando-se a segunda maior fonte de geração de eletricidade, depois do gás natural.

Ao mesmo tempo, a energia renovável continua a ganhar espaço a uma taxa estimada de dois pontos percentuais ao ano. Com base nessa trajetória, até o início de 2028, as energias renováveis poderão representar 37,7% da capacidade total de geração em escala de serviços públicos do país, diminuindo a diferença para o gás natural, que atualmente é de 40,1%. Prevê-se que a energia solar e a eólica, sozinhas, representem mais de 75% da capacidade renovável instalada.

Se considerarmos instalações solares de pequena escala, a capacidade solar total nos EUA poderá ultrapassar 300 GW em três anos. Isso posicionaria a capacidade total de energia renovável em cerca de 40%, enquanto o gás natural poderá cair para aproximadamente 38%.

Além disso, o pipeline de desenvolvimento para os próximos três anos inclui um potencial de 224.426 MW em nova capacidade solar líquida, além de 69.530 MW em eólica, 9.072 MW em hidrelétrica, 202 MW em geotérmica e 39 MW em biomassa. O gás natural, em comparação, está projetado para ter apenas 26.818 MW em adições potenciais. Esses números indicam que a participação das energias renováveis na capacidade total poderá aumentar ainda mais significativamente até meados de 2028.

Apesar das discussões políticas em evolução que podem impactar o setor, os dados atuais sugerem que as tecnologias renováveis estão posicionadas para continuar ganhando participação de mercado. Se o crescimento se mantiver, as energias renováveis em larga escala podem superar o gás natural como a principal fonte de capacidade de geração nos Estados Unidos até 2029 ou antes.