ESEMA: Aliança de baterias de chumbo-ácido busca expansão de mercado e relevância competitiva

O Aliança de fabricação de equipamentos de armazenamento de energia (ESEMA), uma coalizão recém-formada composta por cinco participantes da indústria de baterias de chumbo-ácido, está se concentrando em elevar sua presença em mercados de química de baterias alternativas, como zinco e fluxo. Ao fazer isso, eles visam afastar o risco de insignificância devido ao seu tamanho reduzido.

Os membros da ESEMA – Sorfin Yoshimura, MAC Engineering, CMWTEC Technologie, Digatron e Kustan – ostentam ampla experiência no campo de baterias de chumbo-ácido e agora compartilham a propriedade de uma joint venture, cada uma detendo uma participação de 20%.

Nick Hennen, vice-presidente da Kustan, falou com a BEST sobre o quão bem os membros da aliança se complementam. Ele explicou: "A CMW é especializada em enchimento a vácuo, outros procedimentos de enchimento e linhas de acabamento, enquanto a MAC é adepta de equipamentos de montagem e tecnologias robóticas. Fornecemos sistemas de eletrólitos para todas as químicas de baterias, incluindo chumbo-ácido. Enquanto isso, a Sorfin é principalmente uma empresa de materiais que oferece serviços de gerenciamento de projetos, e a Digatron é nossa referência em eletrônica de potência. Quando combinados, possuímos cerca de 70% dos recursos necessários para projetar uma instalação de fabricação completa."

Ele acrescentou que o envolvimento de outras empresas por projeto é um meio potencial de preencher a lacuna de capacidade restante.

Os planos futuros da ESEMA envolvem a identificação de entidades de parceria para reforçar a visibilidade e abordar questões dentro da indústria de chumbo-ácido. Esta é uma tarefa que nenhuma empresa sozinha pode lidar. Como Hennen apontou, o histórico universal de chumbo-ácido (com a possível exceção da Digatron) permite que a aliança aplique sua expertise em oportunidades crescentes em outros setores químicos, à medida que as oportunidades em químicas alternativas de baterias crescem.

Outro fator significativo para a formação da ESEMA é o acesso a oportunidades de financiamento. Hennen elaborou: “A maioria dos financiamentos oferecidos por entidades como a UE, o Reino Unido ou o Departamento de Energia dos Estados Unidos exige um limite mínimo de colaboração. Nossas empresas individualmente são simplesmente muito pequenas para se qualificarem para projetos financiados. Ao criar a ESEMA e nos alinharmos com parceiros estratégicos, devemos ser capazes de buscar essas oportunidades financiadas.”

O projeto inaugural da ESEMA já está em andamento, voltado para o mercado de baterias de chumbo-ácido. No entanto, Hennen optou por não revelar mais detalhes específicos.

A formação da aliança não é meramente uma estratégia ofensiva, mas também defensiva. Hennen explicou: “Como entidades individuais, somos relativamente saudáveis. Mas, como proprietários de pequenas empresas, prevemos uma potencial consolidação da indústria no horizonte. Se não conseguirmos colaborar, concorrentes maiores, seja dos setores de lítio ou chumbo-ácido, podem nos tornar irrelevantes.”

Na mesma linha, Scott Fink, presidente da Sorfin Yoshimura, acrescentou: "Nós imaginamos que nossas organizações, tendo prosperado no espaço de baterias de chumbo, diversificarão, assim como nossa clientela, os usuários finais de baterias. Deixando de ser apenas fabricantes de baterias de chumbo-ácido para se tornar provedores de armazenamento de energia holística, oferecendo uma gama de soluções adaptadas às necessidades do cliente.”

A ESEMA visa fornecer bens e serviços para qualquer tipo de química de bateria em linha com a evolução de seus clientes e aproveitar oportunidades potenciais em novos setores. Fink postula que a demanda por soluções de armazenamento de energia (chumbo sendo o principal entre elas) continuará forte por várias décadas.