Levando a energia solar para apartamentos: liberando o potencial

A Austrália se destaca há muito tempo como líder na adoção de energia solar em telhados, com quase 30% das residências gerando eletricidade a partir do sol. Mas, apesar desse progresso notável, milhões de australianos que vivem em apartamentos continuam excluídos dos benefícios da energia limpa.

Essa lacuna é significativa. Cerca de 2,5 milhões de australianos moram em apartamentos, mas menos de 3% dessas moradias atualmente se beneficiam da energia solar no telhado. Enquanto casas isoladas desfrutam de contas de energia mais baixas e emissões de carbono reduzidas, os moradores de apartamentos foram deixados de lado.

Mas a mudança é possível — e necessária.

De acordo com pesquisadores da Universidade de Nova Gales do Sul, os telhados de apartamentos em toda a Austrália têm potencial para abrigar até 3,3 gigawatts (GW) de sistemas solares fotovoltaicos (FV). Isso poderia levar energia renovável aos 16% dos australianos que vivem em prédios administrados por condomínios.

Por que a procura por apartamentos está atrasada

O caminho para a adoção da energia solar em edifícios multirresidenciais é repleto de desafios. Ao contrário das casas isoladas, os apartamentos geralmente envolvem propriedade compartilhada, exigindo consenso entre diversas partes interessadas. Diferenças de opinião sobre instalação, gestão contínua e propriedade de ativos frequentemente levam a atrasos ou inação.

Altos custos iniciais, complexidade técnica e preocupações com manutenção a longo prazo adicionam complicações adicionais. A implementação de recursos de energia distribuída (RED) — incluindo energia solar em telhados, armazenamento de baterias, carregadores de veículos elétricos (VE) e sistemas elétricos de água quente — frequentemente exige um nível de expertise e investimento que muitos comitês de estratos não estão preparados para lidar.

Essas questões são especialmente urgentes em apartamentos de alto padrão, onde até 60% do consumo de eletricidade é atribuído a serviços comuns, como elevadores, iluminação e sistemas de climatização. Em alguns casos, um quarto das taxas de condomínio de um edifício vai diretamente para as contas de energia.

Embora muitos administradores de edifícios e moradores já estejam convencidos do valor ambiental, os encargos financeiros e logísticos continuam sendo impedimentos significativos.

Superando barreiras à adoção

Felizmente, uma variedade de mecanismos de apoio estão surgindo para ajudar moradores de apartamentos e comunidades estratificadas a adotar energia limpa.

Em Victoria, por exemplo, o governo estadual introduziu o programa piloto Solar for Apartments, projetado especificamente para reduzir os custos iniciais e incentivar a adoção da energia solar em residências com vários inquilinos. Em nível nacional, a iniciativa Community Solar Banks do Governo Federal visa oferecer benefícios semelhantes.

Paralelamente, a Clean Energy Finance Corporation (CEFC) firmou parcerias com instituições financeiras para desenvolver produtos de empréstimo verde personalizados para edifícios residenciais. Essas opções de financiamento são estruturadas para reduzir a pressão financeira e tornar a energia solar mais acessível.

Embora muitos desses programas ainda exijam um certo grau de comprometimento de capital por parte das corporações de proprietários, eles são passos essenciais para diminuir a lacuna de capital solar entre casas e apartamentos.

Infraestrutura de apartamentos preparada para o futuro

À medida que a Austrália transita para um futuro de baixas emissões, tecnologias de energia limpa projetadas para ambientes de apartamentos estão se tornando essenciais, não opcionais. Essas tecnologias incluem:

Solar de telhado

A instalação de painéis fotovoltaicos permite que edifícios capturem energia da luz solar, reduzindo a dependência da rede elétrica. Tanto instalações compartilhadas quanto unidades individuais podem se beneficiar de custos de serviços públicos reduzidos e emissões mais baixas.

Armazenamento de energia da bateria

As baterias permitem que os edifícios armazenem o excedente de energia solar para uso noturno ou durante os picos de demanda. Isso ajuda a equilibrar as cargas, fornece energia de reserva durante interrupções e maximiza o investimento em energia solar.

Estações de carregamento de veículos elétricos

Com a crescente migração dos australianos para veículos elétricos, a infraestrutura de carregamento em condomínios deixou de ser um luxo e passou a ser uma necessidade. A instalação de carregadores de veículos elétricos apoia metas de sustentabilidade e agrega valor a longo prazo ao imóvel.

Água quente elétrica

A substituição de sistemas de aquecimento de água a gás por alternativas elétricas contribui para a redução de emissões e elimina a necessidade de combustíveis fósseis em ambientes residenciais.

Impulsionando a mudança em escala

O impulso para a energia renovável em escala residencial está crescendo, impulsionado por investimentos estratégicos e apoio governamental. Um exemplo notável é o investimento de US$ 25 milhões do CEFC, apoiado pela Palisade Impact, com o objetivo de acelerar a integração de energia solar e baterias em edifícios multifamiliares.

Ian Learmonth, CEO do CEFC, disse que esse financiamento tem como alvo comunidades que tradicionalmente não têm acesso a soluções de energia renovável.

“Este investimento ajuda a levar energia limpa a mais australianos, especialmente àqueles que enfrentaram barreiras à participação”, disse ele. “Trata-se de capacitar os moradores a reduzir tanto as emissões quanto os custos.”

Malcolm Thornton, chefe de capital de impacto da CEFC, ecoou esse sentimento.

“A remoção dos obstáculos à adoção de energias renováveis ​​significa que mais prédios de apartamentos, comunidades de aposentados e propriedades administradas por condomínios podem finalmente acessar os benefícios da infraestrutura verde”, disse ele. “É um passo importante para ampliar a transição energética.”

Olhando para o futuro

O argumento a favor da energia limpa em prédios de apartamentos nunca foi tão forte. Com a conscientização ambiental em ascensão e a demanda crescente por parte de compradores e locatários, a sustentabilidade deixou de ser um bônus — passou a ser uma expectativa.

O que é necessário agora é um esforço colaborativo entre governos, desenvolvedores e comunidades de construção para garantir que a energia limpa esteja disponível para todos, independentemente de onde vivam. Com o apoio político, a orientação técnica e os modelos de financiamento adequados, a Austrália pode eliminar a lacuna no acesso à energia solar e proporcionar um futuro energético mais equitativo e sustentável.