O armazenamento de baterias sobrevive às mudanças de política — ele pode crescer sem suporte?

Durante anos, a promessa de armazenamento em bateria nos Estados Unidos permaneceu mais teórica do que real. Especialistas reconheceram seu potencial para fortalecer a rede elétrica, mas a implantação real ficou para trás em discussões. Isso mudou drasticamente na década de 2020. Agora, a cada trimestre, surgem manchetes sobre instalações com capacidade recorde. Os sistemas de armazenamento em bateria em escala de rede estão se tornando maiores, mais seguros e cada vez mais comuns em todo o país, ajudando projetos de energia renovável a fornecer energia confiável quando ela é mais necessária.

Mudanças legislativas recentes interromperam muitos incentivos para energia renovável, mas o armazenamento em baterias foi amplamente preservado. O crédito tributário para investimento (ITC) para armazenamento permanece em vigor até 2033, mesmo com projetos solares e eólicos enfrentando prazos mais rígidos para se qualificarem para os incentivos. Projetos que utilizam baterias e componentes fabricados no país ainda podem receber créditos de bônus, e fabricantes qualificados permanecem elegíveis para créditos de produção pela construção de baterias em instalações nos EUA. Juntas, essas políticas continuam a incentivar tanto a implantação quanto a produção local de sistemas de armazenamento em baterias.

Em suma, o armazenamento em bateria deixou de ser secundário e passou a ter um papel central na estratégia de energia renovável do país.

Sinais mistos para os próximos anos

Embora a preservação do ITC seja um sinal positivo, certas cláusulas restritivas na legislação mais recente podem retardar o progresso da fabricação e desestimular o investimento no fornecimento doméstico. Especialistas do setor e desenvolvedores veem grande oportunidade, mas permanecem cautelosos quanto ao cronograma e à complexidade regulatória.

Espera-se que projetos híbridos de energia solar com armazenamento continuem sendo o modelo mais comum. A combinação de armazenamento em bateria com energia renovável continua a oferecer vantagens de custo, prazos de construção mais rápidos e maior flexibilidade da rede do que muitas fontes de energia tradicionais. Esses sistemas combinados melhoram a estabilidade da rede, equilibram os picos de carga e atendem à crescente demanda impulsionada por data centers, eletrificação do transporte e crescimento industrial.

É provável que as concessionárias de serviços públicos se concentrem em áreas onde altas concentrações de energias renováveis ​​ainda não foram combinadas com baterias, tornando essas regiões locais prioritários para interconexão e aumento de capacidade. As zonas de congestionamento da rede, em particular, podem ver novas ondas de projetos de armazenamento em baterias, projetados para melhorar a confiabilidade e reduzir a escassez.

Em última análise, as concessionárias determinarão o ritmo de crescimento. À medida que a demanda por energia aumenta, elas buscarão os recursos de que precisam — e, em muitos casos, isso significará mais armazenamento em baterias.

O fornecimento de baterias domésticas numa encruzilhada

Uma nova regra de “entidade estrangeira de preocupação” (FEOC) está definida para remodelar a indústria a partir de 2026. Projetos que usam certos componentes importados não se qualificarão mais para incentivos fiscais federais, e os fabricantes que dependem de subcomponentes restritos perderão o acesso a créditos de produção.

Isso representa um grande desafio. As cadeias de suprimentos de energia solar e de armazenamento em baterias têm sido fortemente dependentes de importações e, embora a produção nacional esteja se expandindo, ainda está em estágio inicial de desenvolvimento. O progresso da indústria, que antes parecia estar no caminho certo para estabelecer uma base autossustentável de fabricação de baterias, pode agora enfrentar interrupções antes de atingir escala.

Algumas instalações nos Estados Unidos estão melhor posicionadas, tendo já investido na produção de células de bateria de fosfato de ferro-lítio (LFP) para mercados de armazenamento estacionário. Outras estão reequipando fábricas de baterias de veículos elétricos para produzir células de grande formato para projetos de energia renovável. No entanto, ainda não se sabe se esses esforços se alinharão aos novos requisitos a tempo.

Relatórios recentes indicam que dificuldades financeiras e instabilidade política já resultaram no cancelamento da capacidade planejada de produção de células. Analistas do setor alertam que, assim que as regras da FEOC entrarem em vigor, a volatilidade poderá aumentar ainda mais, potencialmente atrasando projetos, reduzindo investimentos e impactando empregos.

O futuro do armazenamento de baterias em um mercado em mudança

Apesar da incerteza política, os fundamentos do armazenamento em baterias permanecem sólidos. A demanda por capacidade flexível e distribuível continua a crescer. Projetos híbridos de energia renovável e armazenamento continuam mais econômicos e rápidos de construir do que alternativas de combustíveis fósseis. As concessionárias de serviços públicos dependem cada vez mais de baterias para estabilidade da rede, resposta de frequência e gerenciamento de pico de carga — todos serviços essenciais para um sistema elétrico moderno.

O caminho a seguir dependerá da eficácia com que formuladores de políticas, concessionárias de serviços públicos, fabricantes e desenvolvedores coordenam seus esforços. Os próximos anos revelarão se o armazenamento em baterias poderá continuar a crescer em escala — não apenas como suporte para energia renovável, mas como pilar fundamental de um sistema elétrico resiliente e sustentável.